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Le mwcatoline (dal mwcqgreco mwcgθολός mwcwtholós, mwdafanghiglia) sono dei mwdqcopolimeri che si formano per mwdgirraggiamento da parte della mwdwradiazione ultravioletta mweasolare di mweqcomposti organici semplici come mwegmetano o mwewetano, spesso combinati con sostanze inorganiche quali l'mwfaazoto molecolare (Nmwfq2). Le toline non si formano in natura sul mwfgnostro pianeta, ma sono state ritrovate in grandi quantità sui corpi ghiacciati del mwfwsistema solare esterno.

Il termine è stato coniato dall'astronomo mwgqCarl Sagan per descrivere l'ammasso di sostanze ricche in azoto difficilmente identificabili che sono state ottenute in seguito agli esperimenti, sul modello dell'mwggesperimento di Urey-Miller, condotti sulle miscele di gas che costituiscono l'mwgwatmosfera di Titano.cite-ref-1[1] Il termine è stato utilizzato per descrivere genericamente i composti organici di colore rossiccio-marrone rintracciati sulle superfici di alcuni corpi celesti.

Si è scoperto che le toline si comportano come uno schermo che protegge la superficie di un corpo celeste dalla radiazione ultravioletta.cite-ref-2[2] È inoltre noto che una grande varietà di mwjqbatteri del suolo è in grado di servirsi delle toline come fonte di atomi di carbonio; per questa ragione si ritiene che tali composti siano stati la fonte di nutrimento per i primissimi mwjgprocarioti mwjweterotrofi prima dell'acquisizione della mwkacapacità di fissare il carbonio.cite-ref-3[3]

• Individuazione

• Formazione

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

Le toline sono composti presenti in numerosi mwnacorpi celesti, sia appartenenti al mwnqsistema solare sia ad altri mwngsistemi planetari. Esistono differenti tipologie di toline, classificate spesso in base al corpo celeste in cui sono state individuate.

Le "toline di mwpaTritone" e le "toline di mwpqTitano", in particolare, sono composti ricchi in mwpgazoto prodotti dall'irradiazione delle miscele mwpwgassose contenenti azoto e metano presenti nelle atmosfere di questi due mwqasatelliti; in particolare, l'mwqqatmosfera di Tritone è costituita per il 99,9% di azoto e per lo 0,1% di metano, mentre l'mwqgatmosfera di Titano è costituita per il 98,4% di azoto e per il restante 1,6% da metano e tracce di altri gas. Questi composti atmosferici si differenziano dalle "toline ghiacciate" che si formano per l'irraggiamento di mwqwclatrati d'mwraacqua e mwrqidrocarburi, in prevalenza metano ed mwrgetano. Il mwrwplutino mwsaIssione presenta grandi quantità di questa sostanza.

Le superfici delle mwsgcomete, dei mwswcentauri e di buona parte delle lune ghiacciate del sistema solare esterno sono ricche di depositi tolinici di tutti e tre i gruppi sopra elencati. La foschia e il colore rosso-arancione dell'atmosfera di Titano e della superficie dei planetoidi della classe dei centauri, è stata attribuita alla presenza di questi peculiari composti.

Sono inoltre state individuate delle toline nei mwtqdischi protoplanetari che circondano alcune stelle di nuova mwtgformazione. Un esempio è HR 4796, un mwuasistema binario situato nella costellazione del mwuqCentauro a 220 mwuganni luce dalla Terra;cite-ref-4[4] la componente A del sistema, una mwvwstella bianca di sequenza principale, è circondata da un disco protoplanetario in cui sono state rintracciate consistenti quantità di toline grazie alla mwwacamera NICMOS del mwwqtelescopio spaziale Hubble.cite-ref-5[5]

Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che la Terra primordiale fosse disseminata di composti organici complessi apportati dai frequenti impatti con comete ricche in toline, che si verificavano nelle prime fasi della mwywstoria della Terra, procurando quindi la "materia prima" necessaria per lo mwzasviluppo della vita. Attualmente sul nostro pianeta non esistono, in natura, composti simili alle toline per via del carattere fortemente ossidante dell'mwzqatmosfera terrestre.

Il modello più accreditato per la formazione di questi particolari composti suggerisce che le toline si formino dalla dissociazione e dalla ionizzazione del metano e, qualora ve ne siano discrete quantità (come nel caso di Titano), dell'azoto molecolare presente nel corpo celeste o nella sua atmosfera per opera di particelle ad alta energia o della mwaaradiazione solare, producendo mwaqetano, mwagetene, mwawacetilene, mwbaacido cianidrico e altre piccole molecole e mwbqcationi. Queste piccole molecole si combinano tra loro andando a formare molecole più complesse, quali composti aromatici (mwbgbenzene) e altre molecole organiche. Queste unità complesse tendono a mwbwpolimerizzare e a formare un mwcaaerosol di molecole più pesanti, il quale tende a concentrarsi e depositarsi sulla superficie del corpo celeste.cite-ref-6[6]

Le toline che si formano a basse mwdgpressioni tendono a presentare gli atomi di azoto nel mezzo della catena di atomi di mwdwcarbonio, mentre le toline che si formano a pressioni maggiori tendono a mostrarli maggiormente in posizione terminale.cite-ref-7[7]

cite-note-11. ↑ mwggmwgwCarl Sagan & B. N. Khare, mwhamwhqTholins: organic chemistry of interstellar grains and gas, in mwhgNature, vol.mwhw 277, n.mwia 5692, 1979, p.mwiq 102, mwigDOI:mwiw10.1038/277102a0.

cite-note-22. ↑ mwkamwkqmwkgMass Spectrometry - Base Peak - The web's leading Mass Spectrometry Resource, su mwkwspectroscopynow.com. mwlaURL consultato il 03-06-2009 mwlq(archiviato dall'mwlgurl originale il 12 settembre 2012).

cite-note-33. ↑ mwmgC. R. Stoker, P. J. Boston, R. L. Mancinelli, W. Segal, B. N. Khare, C. Sagan, mwmwmwnaMicrobial metabolism of tholin, in mwnqIcarus, vol.mwng 85, n.mwnw 1, pp.mwoa 241-256.

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• mwyqJ. H. Waite, D. T. Young, T. E. Cravens, et al, The process of tholin formation in Titan's upper atmosphere, in Science, vol. 316, n. 5826, 2007, pp. 870–5, DOI:10.1126/science.1139727, pmid 17495166.

• mwzgCherogene

• mw0aIpotesi del mondo a IPA

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